Οι ιστορίες του βασιλιά Αρθούρου, του Κάμελοτ και του Αγίου Δισκοπότηρου είναι αρκετά δημοφιλείς εδώ και πολύ καιρό. Οι περισσότερες ταινίες και ιστορίες γύρω από αυτή την ιστορία επικεντρώνονται κυρίως στον βασιλιά Αρθούρο με τον Μέρλιν να έχει κυρίως τον ρόλο του βοηθού. Σήμερα εξετάζω τη συλλογή ταινιών Merlin 3 που κυκλοφόρησε πρόσφατα από την Mill Creek Entertainment και περιλαμβάνει τρεις ταινίες που επικεντρώνονται κυρίως στον Μέρλιν.συλλογή περιλαμβάνει την τηλεοπτική μίνι σειρά Merlin του 1998, την τηλεοπτική μίνι σειρά Merlin's Apprentice του 2006 (συνέχεια του Merlin) και τη βρετανική ταινία Merlin: The Return του 2000. Καθώς οι τρεις ταινίες είναι αρκετά διαφορετικές, θα ασχοληθώ με τις τρεις ταινίες ξεχωριστά.

Merlin

Πίσω στο 1998 το NBC πρόβαλε μια τηλεοπτική μίνι σειρά με τίτλο Merlin. Στη μίνι σειρά πρωταγωνιστούσε ο Sam Neill στον ομώνυμο ρόλο του Merlin. Η μίνι σειρά Merlin αφηγείται την ιστορία του βασιλιά Αρθούρου και την άνοδο και την πτώση του Κάμελοτ από την οπτική γωνία του Merlin. Η ιστορία ακολουθεί την αναζήτηση του Merlin να βρει έναν νόμιμο ηγέτη που θα κυβερνήσει την Αγγλία και θα φέρει ευημερία στη χώρα. Στο δρόμο του στέκεται η μητέρα του ΒασίλισσαΜαμπ που θέλει ο λαός της Αγγλίας να επιστρέψει στους "Παλαιούς Τρόπους" ώστε να μεγαλώσει η δύναμή της. Μπορεί ο Μέρλιν να καταφέρει να φέρει την ειρήνη στον κόσμο και να σταματήσει μια για πάντα τη βασίλισσα Μαμπ;

Αν και δεν είχα ακούσει ποτέ για την τηλεοπτική μίνι σειρά Merlin, μου κίνησε το ενδιαφέρον να τη δω για μερικούς λόγους. Πρώτον, η μίνι σειρά έχει αρκετά υψηλή τηλεθέαση. Δεύτερον, το Merlin ήταν υποψήφιο για αρκετά βραβεία παρόλο που δεν κέρδισε κανένα. Τέλος, γενικά μου αρέσουν οι ταινίες φαντασίας. Σε πολλά σημεία μου άρεσε το Merlin, αλλά έχει κάποια προβλήματα.

Αυτό που μου άρεσε περισσότερο στο Merlin είναι ότι έχει μια ενδιαφέρουσα προσέγγιση της ιστορίας του Βασιλιά Αρθούρου/Καμέλοτ. Καθώς η ταινία ξεκινάει ουσιαστικά από τη γέννηση του Μέρλιν, η ταινία περνάει μέσα από αιώνες πριν εμφανιστεί ποτέ ο Βασιλιάς Αρθούρος. Αυτό επιτρέπει στην ταινία να αφηγηθεί ιστορίες έξω από τις παραδοσιακές ιστορίες του Βασιλιά Αρθούρου. Ενώ μερικές από αυτές τις ιστορίες είναι καλύτερες από άλλες, είναι αναζωογονητικό ότι η ταινία προσπάθησε να κάνεικάτι καινούργιο αντί να είναι άλλη μια αναπαράσταση της ίδιας παλιάς ιστορίας του βασιλιά Αρθούρου. Σε γενικές γραμμές θα έλεγα ότι η μίνι σειρά παίρνει έναν πιο σοβαρό τόνο με το θέμα και νομίζω ότι αυτό εξυπηρετεί τη μίνι σειρά καλά. Αν και υπάρχουν μερικές αναποδιές από καιρό σε καιρό, γενικά μου άρεσε η ιστορία και με ενδιέφερε να δω πώς θα τελειώσει.

Ένα άλλο θετικό στοιχείο για το Merlin είναι ότι πραγματικά πιστεύω ότι η υποκριτική ήταν αρκετά καλή. Για μια μίνι σειρά από το 1998 πραγματικά εξεπλάγην από το πόσους από τους ηθοποιούς που ήμουν πραγματικά εξοικειωμένος με. Ο Sam Neill δεν αποτελεί έκπληξη ότι είναι ο πρωταγωνιστής της μίνι σειράς και κάνει καλή δουλειά ως Merlin. Στο Merlin συμμετέχουν επίσης η Helena Bonham Carter, ο Martin Short, ο James Earl Jones και η Lena Headey μεταξύ άλλων. Ενώ μερικοί από τουςη ηθοποιία είναι λίγο χτυπημένη και άστοχη, για μια τηλεοπτική μίνι σειρά πρέπει να πω ότι εξεπλάγην λίγο.

Ήμουν λίγο πιο ουδέτερος στις σκέψεις μου για την ποιότητα του βίντεο. Καθώς γυρίστηκε ως τηλεοπτική ταινία από το 1998 δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η ταινία γυρίστηκε σε μορφή πλήρους οθόνης. Θα ήθελα η ταινία να ήταν ευρείας οθόνης καθώς οι μαύρες μπάρες και στις δύο πλευρές της οθόνης είναι κάπως ενοχλητικές. Όσον αφορά τα πρακτικά εφέ η ταινία αξίζει συγχαρητήρια καθώς φαίνεται αρκετά καλή για μια τηλεοπτική μίνι σειρά. Επίσης δίνωΤο Merlin αξίζει κάποια εύσημα για τα ειδικά εφέ, αφού ήταν μάλλον αρκετά εντυπωσιακά για μια τηλεοπτική μίνι σειρά για την εποχή της. Φαίνονται αρκετά ξεπερασμένα με βάση τα σημερινά πρότυπα, όμως, κάτι που είναι αναμενόμενο από μια μίνι σειρά 20 ετών.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα που είχα με το Merlin είναι ότι η ταινία είναι πολύ μεγάλη. Καθώς ήταν μια τηλεοπτική μίνι σειρά που προβλήθηκε σε δύο ημέρες, η ταινία έχει διάρκεια 183 λεπτά. Μπορείς να καταλάβεις μερικές φορές ότι κάποιες ιστορίες τραβήχτηκαν ή προστέθηκαν μόνο και μόνο για να γίνει η ταινία μεγαλύτερη. Ενώ μπορώ να καταλάβω γιατί έγινε για να έχει διάρκεια τριών ωρών για τηλεοπτικούς σκοπούς, νομίζω ότι η ταινία θα είχε ωφεληθεί αν ήταν μικρότερη. Απλάτείνει να σέρνεται λίγο από καιρό σε καιρό, καθώς καταλαβαίνετε ότι κάποια πράγματα προστέθηκαν αποκλειστικά για να γεμίσουν. Νομίζω ότι το Merlin θα είχε ωφεληθεί σημαντικά αν είχε μειωθεί σε περίπου δυόμισι ώρες.

Συνολικά το Merlin είναι μια σταθερή προς καλή τηλεοπτική μίνι σειρά για τον Μέρλιν, τον βασιλιά Αρθούρο και την άνοδο και την πτώση του Κάμελοτ. Μου άρεσε η ταινία και σκέφτηκα ότι άξιζε να την παρακολουθήσω. Οι άνθρωποι που τους αρέσουν οι ιστορίες φαντασίας και τους αρέσει η ιδέα μιας ιστορίας που αφηγείται από τη σκοπιά του Μέρλιν θα πρέπει να απολαύσουν τη μίνι σειρά Merlin.

Ο μαθητευόμενος του Μέρλιν

Οκτώ χρόνια μετά την προβολή της αρχικής σειράς Merlin στο NBC, η συνέχεια Merlin's Apprentice προβλήθηκε το 2006. Ο Μέρλιν, ικανοποιημένος από την επιτυχία του Κάμελοτ, αποφασίζει να ξεκουραστεί για να αναζωογονήσει τις δυνάμεις του. Ενώ σχεδιάζει να ξεκουραστεί μόνο για λίγους μήνες, τελικά ξεκουράζεται για πάνω από 50 χρόνια. Ο Μέρλιν ξυπνάει και ανακαλύπτει ότι το Κάμελοτ έχει πέσει σε δύσκολες εποχές. Το Άγιο Δισκοπότηρο έχει εξαφανιστεί και το Κάμελοτ απειλείται απόΠροκειμένου να βρει το Άγιο Δισκοπότηρο, ο Μέρλιν πρέπει να πάρει ως μαθητευόμενό του τον Τζακ, έναν ντόπιο κλέφτη με μαγικές δυνάμεις. Μπορούν ο Μέρλιν και ο Τζακ να βρουν το Άγιο Δισκοπότηρο εγκαίρως για να σώσουν το Κάμελοτ πριν καταστραφεί οριστικά;

Ενώ είχα υψηλές προσδοκίες για το Merlin, ήμουν λίγο πιο διστακτικός για το Merlin's Apprentice. Το Merlin's Apprentice έχει γενικά χειρότερη τηλεθέαση από το Merlin. Οι συνέχειες των τηλεοπτικών μίνι σειρών δεν είναι και της υψηλότερης ποιότητας, καθώς συνήθως γίνονται για να βγάλουν γρήγορα λεφτά από την αρχική σειρά. Αν προσθέσουμε και το γεγονός ότι χρειάστηκαν οκτώ χρόνια για να γίνει η συνέχεια, δεν είχα υψηλές προσδοκίες για τοΑν και το Merlin's Apprentice είναι χειρότερο από το αρχικό Merlin, εξακολουθεί να είναι μια αξιοπρεπής τηλεοπτική μίνι σειρά.

Στο μέτωπο της ιστορίας το Merlin's Apprentice στην πραγματικότητα μοιάζει αρκετά διαφορετικό από το αρχικό Merlin. Ενώ το Merlin's Apprentice είναι επίσημα μια συνέχεια του αρχικού Merlin, δεν θα έλεγα ότι είναι το τυπικό σας sequel. Ενώ η μίνι σειρά μοιράζεται κάποια κοινά πράγματα με την αρχική σειρά, αλλάζει επίσης κάποια γεγονότα από την αρχική ταινία, όπου μοιάζει κάπως σαν να λαμβάνει χώρα σε μιαΝομίζω ότι η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ του Merlin και του Merlin's Apprentice είναι ο τόνος των ταινιών. Ενώ ο Merlin είχε έναν πιο σοβαρό τόνο, ο Merlin's Apprentice είναι αρκετά πιο καυστικός. Δεν θα έλεγα ότι ο Merlin's Apprentice είναι κωμωδία, αλλά παίρνει το υλικό της πηγής λιγότερο σοβαρά. Κατά κάποιο τρόπο μου άρεσε το πρόσθετο χιούμορ, καθώς φέρνει λίγη ελαφρότητα στην ταινία.σειρά, αλλά είναι επίσης εκτός τόπου και χρόνου.

Η ιστορία στο Merlin's Apprentice απλά δεν είναι τόσο καλή όσο ο αυθεντικός Μέρλιν. Το Merlin's Apprentice αφηγείται μια πιο εστιασμένη ιστορία στην αναζήτηση για την εύρεση του Αγίου Δισκοπότηρου. Αυτή η ιστορία είναι αξιοπρεπής αλλά μοιάζει κάπως με την τυπική ιστορία φαντασίας. Δεν προσφέρει πραγματικά πολλά που δεν θα μπορούσες να βρεις σε άλλες ιστορίες φαντασίας. Νομίζω ότι το μεγαλύτερο πρόβλημα με την ιστορία είναι ότι οι χαρακτήρες δεν είναι τόσοενδιαφέρουσα όσο και οι χαρακτήρες από το Merlin. Ενώ ο Sam Neill επιστρέφει ως Merlin, ο Merlin καταλήγει να παίζει δευτερεύοντα ρόλο στην ταινία σε σχέση με τον Jack. Ο Jack είναι ένας αξιοπρεπής χαρακτήρας, αλλά θα προτιμούσα να δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στον Merlin. Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τους χαρακτήρες είναι ότι είναι πάρα πολλοί και δεν με ενδιέφερε καθόλου τι συνέβη σε μερικούς από αυτούς.

Ακριβώς όπως και με το πρωτότυπο Merlin, το Merlin's Apprentice υποφέρει από την υπερβολική του διάρκεια. Το Merlin's Apprentice είναι στην πραγματικότητα ελαφρώς μεγαλύτερο από το πρωτότυπο με 185 λεπτά. Νομίζω ότι το θέμα της διάρκειας είναι ακόμα χειρότερο με το Merlin's Apprentice, καθώς υπάρχουν ακόμα περισσότερες ιστορίες που μοιάζουν παραγεμισμένες και προστέθηκαν μόνο και μόνο για να κάνουν την ταινία μακρύτερη. Αυτό φαίνεται σαν ένα ακόμα μεγαλύτερο πρόβλημα από ό, τι ήταν στην αρχική ταινία.ειλικρινά πιστεύω ότι το "Merlin's Apprentice" θα ήταν πολύ καλύτερο αν είχε διάρκεια μόνο δύο ώρες και δεκαπέντε λεπτά, καθώς έτσι θα είχε αφαιρεθεί αρκετό από το υλικό πλήρωσης.

Βασικά, η απόφαση για το αν θα παρακολουθήσετε το Merlin's Apprentice εξαρτάται από το πόσο σας άρεσε το Merlin. Αν δεν σας άρεσε το Merlin, το Merlin's Apprentice δεν πρόκειται να είναι καλύτερο. Αν σας άρεσε το Merlin, το Merlin's Apprentice μάλλον αξίζει να το παρακολουθήσετε.

Merlin: Η επιστροφή

Το Merlin: The Return δεν έχει καμία σχέση με το Merlin ή το Merlin's Apprentice εκτός από το να εστιάζει στον χαρακτήρα του Merlin. 1500 χρόνια πριν ο Merlin σταμάτησε με επιτυχία τον Mordred και τη μητέρα του Morgana από το να καταστρέψουν τον κόσμο παγιδεύοντάς τους σε έναν άλλο κόσμο/διάσταση. Ένας σημερινός επιστήμονας ανακαλύπτει μια πύλη μεταξύ του κόσμου μας και του άλλου κόσμου και συμφωνεί να βοηθήσει τον Mordred και τη Morgana να επιστρέψουν σε αυτόν.Καθώς το φράγμα μεταξύ των δύο κόσμων αποδυναμώνεται, ο βασιλιάς Αρθούρος, ο Λάνσελοτ και οι άνδρες τους ξυπνούν από τον μακρύ ύπνο στον οποίο τους έβαλε ο Μέρλιν. Ο Μέρλιν, ο βασιλιάς Αρθούρος και ο Λάνσελοτ πρέπει να συνεργαστούν για να εμποδίσουν τον Μόρντρεντ και τη Μοργκάνα να δραπετεύσουν από τον κόσμο τους και να απειλήσουν τον δικό μας.

Σε αντίθεση με τις άλλες δύο ταινίες της συλλογής, δεν είχα ουσιαστικά καμία προσδοκία για το Merlin: The Return. Η ταινία έχει αρκετά χάλια βαθμολογία από τους περισσότερους θεατές. Η υπόθεση της ταινίας να φέρει τον Μέρλιν και τον βασιλιά Αρθούρο στο σήμερα ήταν επίσης μια πολύ περίεργη ιδέα. Ήλπιζα ότι θα οδηγούσε σε κάποιες αστείες στιγμές, αλλά ένιωθα ότι απλά θα κατέληγε σε ένα χάος. Τελικά αποφάσισα να δώσωστην ταινία μια ευκαιρία, επειδή πίστευα ότι θα ήταν τόσο ανόητη που θα ήταν απολαυστική.

Αρχικά πρέπει να παραδεχτώ ότι πραγματικά εξεπλάγην αρκετά από το Merlin: The Return. Με μια τόσο ανόητη υπόθεση η ταινία δεν χρειάζεται πολύ χρόνο για να δείξει ότι δεν παίρνει στα σοβαρά την ιστορία του βασιλιά Αρθούρου/Μέρλιν. Δεν ξέρω αν η ταινία προοριζόταν για κωμωδία αλλά η αρχή της ταινίας μοιάζει σαν να έπρεπε να είναι. Η ταινία πραγματικά μου θύμισε κωμωδίες της δεκαετίας του 1980/1990 ακόμα και συμπεριλαμβανομένου τουτυχαία παιδιά που χρειάζονται για να σώσουν την κατάσταση. Τα πρώτα δεκαπέντε περίπου λεπτά είναι πραγματικά cheesy τα οποία ολοκληρώνονται με τον βασιλιά Αρθούρο και τους άντρες του να "επιτίθενται" σε ένα ημίαιμο με τα σπαθιά τους. Σε αυτό το σημείο πραγματικά σκέφτηκα ότι το Merlin: The Return θα μπορούσε να είναι μια πολύ καλή ταινία αν συνέχιζε να είναι cheesy. Η αρχή της ταινίας έμοιαζε σαν να είχε όλα τα φόντα μιας από εκείνες τις ταινίες που είναι τόσοκακό ότι είναι πραγματικά καλό. Η υποκριτική είναι αρκετά κακή, το ξίφος είναι γελοία κακό, και η ταινία είναι απλά ανόητη. Ήλπιζα ότι η ταινία θα κατέληγε σαν κάτι που θα κορόιδευε το Mystery Science Theater 3000.

Ενώ μπορείς να γελάσεις με την κοροϊδία της ταινίας, δυστυχώς αυτό δεν διαρκεί καθ' όλη τη διάρκεια της ταινίας. Μπορείς να γελάσεις σε βάρος της ταινίας καθ' όλη τη διάρκεια της ταινίας, αλλά μετά την "ημιμαχία", τα πράγματα κατρακυλούν πολύ γρήγορα. Το "Merlin: Η επιστροφή" είναι απλά μια βαρετή ταινία. Η πλοκή δεν βγάζει νόημα, η υποκριτική είναι κακή, τα ειδικά εφέ είναι απαίσια και η ταινία είναι απλά ένα είδοςχάλια. Μπορείς να καταλάβεις ότι η ταινία δεν είχε μεγάλο προϋπολογισμό, καθώς βλέπεις πού έγιναν περικοπές. Αυτή είναι η συνταγή για μια ταινία που είναι αστεία για να την κοροϊδέψεις, αλλά ακόμα και αυτό δεν λειτουργεί όσο καλά θα ήθελες στο Merlin: The Return. Υπάρχουν περιστασιακά γέλια, αλλά στο μεγαλύτερο μέρος της ταινίας μένεις να βαριέσαι.

Αν δεν σας αρέσει να κοροϊδεύετε κακές ταινίες ή αν για κάποιο λόγο δεν έχετε ανάγκη να δείτε κάθε ταινία Merlin/King Arthur που έχει γυριστεί ποτέ, νομίζω ότι είναι καλύτερα να αποφύγετε το Merlin: The Return. Αν έχετε μια ομάδα συγγενών/φίλων που τους αρέσει να κοροϊδεύουν ταινίες, μπορείτε να γελάσετε περιστασιακά με το Merlin: The Return.

Wrapup

Τώρα που εξέτασα κάθε μία από τις τρεις ταινίες, θέλω να μιλήσω γρήγορα για το σύνολο της συλλογής. Η συλλογή ταινιών χωρίζει κάθε ταινία στο δικό της DVD, ώστε να μην υπάρχουν προβλήματα συμπίεσης προκειμένου να μπουν όλες οι ταινίες στον ίδιο δίσκο. Ως επί το πλείστον η ποιότητα του βίντεο δεν είναι εξαιρετική, αλλά είναι ίσως η καλύτερη που θα μπορούσες να περιμένεις από δύο τηλεοπτικές ταινίες και μια βρετανική ταινία χαμηλού προϋπολογισμού. Ήμουν λίγοαπογοητεύτηκα που δεν υπήρχαν ειδικά χαρακτηριστικά στο σετ όμως. Δεν είναι και τόσο περίεργο όμως, καθώς δεν υπήρχαν ειδικά χαρακτηριστικά πιθανώς όταν γυρίστηκαν οι ταινίες και οι ταινίες δεν είναι αρκετά δημοφιλείς ώστε να επιστρέψουν και να κάνουν ειδικά χαρακτηριστικά εκ των υστέρων. Συνολικά δεν είναι τόσο μεγάλο θέμα, αλλά θα ήταν μια ωραία προσθήκη.

Σε γενικές γραμμές θα έλεγα ότι η συλλογή ταινιών Merlin 3 είναι μια σταθερή ομάδα ταινιών φαντασίας με επίκεντρο τον Μέρλιν. Το αρχικό Merlin είναι μια πάνω από το μέσο όρο/καλή τηλεοπτική μίνι σειρά που έχει μια ενδιαφέρουσα προσέγγιση της ιστορίας του βασιλιά Αρθούρου, παρόλο που είναι λίγο μεγάλη. Το Merlin's Apprentice είναι μια αξιοπρεπής συνέχεια του Merlin, παρόλο που είναι χειρότερη από το αρχικό. Κατά καιρούς το Merlin: The Return είναι ένα από εκείνα ταταινίες με τις οποίες μπορείς να διασκεδάσεις γελώντας, αλλά στο μεγαλύτερο μέρος τους είναι απλά μια βαρετή ταινία. Αν σας αρέσουν οι ταινίες φαντασίας και σας ενδιαφέρει ιδιαίτερα ο Merlin, ίσως αξίζει να δείτε τη συλλογή ταινιών Merlin 3.

Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε την Mill Creek Entertainment για το αντίγραφο αναθεώρησης του Συλλογή ταινιών Merlin 3 Εκτός από την παραλαβή του αντιτύπου αναθεώρησης, εμείς στο Geeky Hobbies δεν λάβαμε καμία άλλη αποζημίωση. Η παραλαβή του αντιτύπου αναθεώρησης δεν επηρέασε το περιεχόμενο αυτής της αναθεώρησης ή την τελική βαθμολογία.

Αν θέλετε να αγοράσετε τη συλλογή ταινιών Merlin 3, μπορείτε να τη βρείτε στο διαδίκτυο: Amazon, millcreekent.com