Fortellingene om kong Arthur, Camelot og den hellige gral har vært ganske populære i lang tid. De fleste av filmene og historiene rundt denne historien fokuserer stort sett på kong Arthur, med Merlin som for det meste tjent som en sidekick. I dag ser jeg på Merlin 3 Film Collection nylig utgitt av Mill Creek Entertainment som inneholder tre filmer som setter mest fokus på Merlin. Samlingen inkluderer TV-miniserien Merlin fra 1998, TV-miniserien Merlin's Apprentice fra 2006 (oppfølgeren til Merlin), og den britiske filmen Merlin: The Return fra 2000. Siden de tre filmene er ganske forskjellige, skal jeg ta opp de tre filmene hver for seg.

Merlin

Tilbake i 1998 sendte NBC en TV-miniserie kalt Merlin. Miniserien spilte Sam Neill i tittelrollen som Merlin. Merlin-miniserien forteller historien om kong Arthur og fremveksten og fallet til Camelot fra Merlins synspunkt. Historien følger Merlins søken etter å finne en rettmessig leder til å herske over England og bringe velstand til landet. I veien for ham står hans mor, dronning Mab, som vil at folket i England skal vende tilbake til "Old Ways" slik at hennes makt vil vokse. Kan Merlin lykkes med å bringe fred til verden og stoppe dronning Mab en gang for alle?

Selv om jeg aldri hadde hørt om Merlin TV-miniserien, var jeg faktisk interessert i å sjekke den ut av et par grunner. For det første har miniserien ganske høye seertall.Film Collection.

Vi vil gjerne takke Mill Creek Entertainment for anmeldelseseksemplaret av Merlin 3 Film Collection som ble brukt til denne anmeldelsen. Bortsett fra å motta anmeldelseseksemplaret mottok vi i Geeky Hobbies ingen annen kompensasjon. Å motta anmeldelseseksemplaret hadde ingen innvirkning på innholdet i denne anmeldelsen eller sluttresultatet.

Hvis du ønsker å kjøpe Merlin 3 Film Collection, kan du finne den på nettet: Amazon, millcreekent.com

Det jeg likte mest med Merlin er at den har en interessant versjon av King Arthur/Camelot-historien. Siden filmen i utgangspunktet starter ved Merlins fødsel, går filmen gjennom evigheter før kong Arthur noen gang dukker opp. Dette gjør at filmen kan fortelle historier utenfor de tradisjonelle King Arthur-historiene. Mens noen av disse historiene er bedre enn andre, er det forfriskende at filmen prøvde å gjøre noe nytt i stedet for å være en gjenfortelling av den samme gamle King Arthur-historien. Generelt vil jeg si at miniserien tar en mer seriøs tone med fagstoffet, og jeg synes den tjener miniserien godt. Selv om det er noen hikke fra tid til annen, likte jeg generelt historien og var interessert i å se hvordan den ville ende.

Et annet positivt for Merlin er at jeg faktisk synes skuespillet var ganske bra. For en miniserie fra 1998 ble jeg faktisk overrasket over hvor mange av skuespillerne jeg faktisk var kjent med. Sam Neill er ikke overraskende stjernen i miniserien og gjør en god jobb som Merlin. Merlin inkluderer også Helena Bonham Carter, Martin Short, James Earl Jones og Lena Headey blant andre. Mens noe av skuespillet er litt hit og savner, må jeg for en TV-miniseriesi at jeg ble litt overrasket.

Jeg var litt mer nøytral i mine tanker om videokvaliteten. Siden den ble filmet som en TV-film fra 1998 er det ikke overraskende at filmen ble spilt inn i fullskjermsformat. Jeg skulle ønske filmen var widescreen, da de svarte stripene på begge sider av skjermen er litt irriterende. Når det gjelder de praktiske effektene, fortjener filmen ære siden den ser ganske bra ut for en TV-miniserie. Jeg gir også Merlin æren for spesialeffektene siden de sannsynligvis var ganske imponerende for en TV-miniserie for dens tidsperiode. De ser ganske utdaterte ut basert på dagens standarder, noe som kan forventes fra en 20 år gammel TV-miniserie.

Det største problemet jeg hadde med Merlin er at filmen er for lang. Siden det var en TV-miniserie som ble sendt over to dager, er filmen 183 minutter lang. Du kan til tider se at noen historielinjer ble trukket ut eller lagt til bare for å gjøre filmen lengre. Selv om jeg kan se hvorfor den ble laget for å være tre timer lang for TV-formål, tror jeg filmen hadde hatt fordel om den var kortere. Det har bare en tendens til å trekke litt fra tid til annen, da du kan se at noen ting ble lagt til kun for fyllstoff. Jeg tror Merlin ville ha hatt betydelig nytte hvis den ble kuttet til rundt to og en halv time.

Samlet sett er Merlin en solid til god TV-miniserie om Merlin, King Arthur og fremveksten og fallet til Camelot. Jeglikte filmen og syntes den var verdt å se. Folk som liker fantasy-historier og liker ideen om en historie fortalt fra Merlins poeng, bør glede seg over miniserien Merlin.

Merlin's Apprentice

Åtte år etter at den originale Merlin ble sendt på NBC, dens oppfølger Merlin's Apprentice ble sendt i 2006. Fornøyd med hvor vellykket Camelot har blitt, bestemmer Merlin seg for å hvile for å forynge kreftene sine. Mens han bare planlegger å hvile i noen måneder, ender han opp med å hvile i over 50 år. Merlin våkner for å finne at Camelot har falt i vanskelige tider. Den hellige gral har forsvunnet og Camelot er truet av eksterne styrker. For å finne den hellige gral må Merlin ta på seg Jack, en lokal tyv med magiske krefter, som sin lærling. Kan Merlin og Jack finne den hellige gral i tide til å redde Camelot før den blir ødelagt for godt?

Selv om jeg hadde høye forventninger til Merlin, var jeg litt mer nølende til Merlins lærling. Merlin's Apprentice har generelt dårligere rangeringer enn Merlin. Oppfølgere til TV-miniserier er heller ikke av høyeste kvalitet, da de vanligvis er laget for å tjene penger på originalserien. Legg til at det tok åtte år før oppfølgeren ble laget, og jeg hadde ikke store forventninger til Merlin's Apprentice. Selv om Merlin's Apprentice er verre enn den originale Merlin, er det fortsatt en anstendig TV-miniserie.

På historiefronten Merlin's Apprenticeføles faktisk ganske annerledes enn den originale Merlin. Mens Merlin's Apprentice offisielt er en oppfølger til den originale Merlin, vil jeg ikke si at det er din typiske oppfølger. Mens miniserien deler noen ting til felles med originalserien, endrer den også noen fakta fra originalfilmen der det liksom føles som om den foregår i et alternativt univers fra originalen Merlin. Jeg tror den største forskjellen mellom Merlin og Merlin's Apprentice er tonen i filmene. Mens Merlin tok en mer seriøs tone, er Merlin's Apprentice ganske litt cornier. Jeg vil ikke kalle Merlin's Apprentice en komedie, men den tar kildematerialet mindre seriøst. På noen måter likte jeg faktisk den ekstra humoren, siden den gir serien litt livlighet, men den er også malplassert til tider.

Historien i Merlin's Apprentice er bare ikke like god som den originale Merlin. Merlin's Apprentice forteller en mer fokusert historie på søken etter å finne den hellige gral. Denne historien er grei, men den føles på en måte som din typiske fantasihistorie. Det gir egentlig ikke mye som du ikke kunne finne i andre fantasyhistorier. Jeg tror det største problemet med historien er at karakterene ikke er like interessante som karakterene fra Merlin. Mens Sam Neill kommer tilbake som Merlin, ender Merlin opp med å spille en sekundær rolle i filmen til Jack. Jack er en anstendig karakter, men jeg ville ha foretrukket mervekt på Merlin. Det største problemet med karakterene er at det er for mange av dem, og jeg kunne brydd meg mindre om hva som skjedde med noen av dem.

Akkurat som med den originale Merlin, lider Merlin's Apprentice av å være for lang. Merlin's Apprentice er faktisk litt lengre enn originalen på 185 minutter. Jeg tror lengdeproblemet er enda verre med Merlin's Apprentice, ettersom det er enda flere historielinjer som føles polstret og lagt til utelukkende for å gjøre filmen lengre. Dette virker som et enda større problem enn det var i den originale filmen. Jeg tror ærlig talt at Merlin's Apprentice sannsynligvis hadde vært mye bedre hvis den bare var rundt to timer og femten minutter lang, da det ville ha kuttet ut mye av fyllstoffet.

I utgangspunktet beslutningen om å se Merlin's Lærling kommer ned til hvor mye du likte Merlin. Hvis du ikke brydde deg om Merlin, kommer ikke Merlins lærling til å bli noe bedre. Hvis du liker Merlin, er nok Merlin’s Apprentice verdt å se.

Merlin: The Return

Merlin: The Return har ingenting med Merlin eller Merlin’s Apprentice å gjøre utenom å fokusere på karakteren til Merlin. For 1500 år siden stoppet Merlin vellykket Mordred og hans mor Morgana fra å ende verden ved å fange dem i en annen verden/dimensjon. En nåværende vitenskapsmann snubler over en gateway mellom vår verden og den andre verden og samtykker i å hjelpe Mordredog Morgana vender tilbake til denne verden. Etter hvert som barrieren mellom de to verdenene svekkes; Kong Arthur, Lancelot og mennene deres våkner fra en lang søvn som Merlin la dem under. Merlin, King Arthur og Lancelot må jobbe sammen for å hindre Mordred og Morgana fra å rømme sin verden og true vår.

I motsetning til de to andre filmene i samlingen hadde jeg i grunnen ingen forventninger til Merlin: The Return. Filmen har ganske forferdelige seertaller fra de fleste seere. Filmens premiss om å bringe Merlin og King Arthur til i dag var også et veldig merkelig konsept. Jeg håpet at det ville føre til noen morsomme øyeblikk, men jeg følte at det bare kom til å bli et rot. Jeg bestemte meg til slutt for å gi filmen en sjanse fordi jeg tenkte at den kunne være så dum at den ville være morsom.

Først må jeg innrømme at jeg faktisk ble ganske overrasket over Merlin: The Return. Med et så dumt premiss tar filmen kort tid å vise at den ikke tar King Arthur/Merlin-historien på alvor. Jeg vet ikke om filmen var ment som en komedie, men begynnelsen av filmen føles som om den burde vært en. Filmen minnet meg virkelig om komedier fra 1980- og 1990-tallet, til og med inkludert de tilfeldige barna som trengs for å redde dagen. De første femten minuttene er virkelig cheesy som er pakket inn med kong Arthur og hans menn som "angriper" en semi med sverdene sine. På dettepoeng Jeg trodde faktisk Merlin: The Return kunne vært en ganske bra film hvis den fortsatte å være cheesy. Begynnelsen av filmen føltes som om den hadde alle skapningene til en av de filmene som er så dårlige at de faktisk er gode. Skuespillet er ganske dårlig, sverdspillet er latterlig dårlig, og filmen er bare dum. Jeg håpet at filmen skulle ende opp som noe Mystery Science Theatre 3000 ville gjøre narr av.

Selv om du kan få litt latter av å gjøre narr av filmen, varer den dessverre ikke gjennom hele filmen . Du kan få noen latter på filmens bekostning gjennom hele filmen, men etter «semi-kampen» går det ganske raskt nedoverbakke. Merlin: The Return er bare en kjedelig film. Plottet gir liten mening, skuespillet er dårlig, spesialeffektene er forferdelige, og filmen er bare litt rot. Du kan se at filmen ikke hadde et stort budsjett, da du kan se hvor hjørnene ble kuttet. Dette er oppskriften på en film som er morsom å håne, men selv den fungerer ikke så bra som du ønsker i Merlin: The Return. Noen ganger er det latter å få, men for det meste av filmen kjeder du deg.

Med mindre du liker å gjøre narr av dårlige filmer eller av en eller annen grunn må se alle Merlin/King Arthur-filmer som noen gang er laget, tror jeg det er best å unngå Merlin: The Return. Hvis du har en gruppe familie/venner som liker å gjøre narr av filmer, kan du detler av og til av Merlin: The Return.

Wrapup

Nå som jeg har sett på hver av de tre filmene, vil jeg raskt snakke om settet som helhet. Filmsamlingen deler hver film på sin egen DVD slik at det ikke er noen komprimeringsproblemer for å få alle filmene over på samme plate. For det meste er videokvaliteten ikke bra, men er sannsynligvis den beste du kan forvente fra to TV-filmer og en lavbudsjett britisk film. Jeg var litt skuffet over at det ikke var noen spesielle funksjoner i settet. Det er ikke så overraskende, siden det sannsynligvis ikke ble laget noen spesielle funksjoner da filmene ble laget, og filmene er ikke populære nok til å gå tilbake og lage spesielle funksjoner i etterkant. Totalt sett er det ikke så stort problem, men det ville ha vært et fint tillegg.

Generelt vil jeg si at Merlin 3 Film Collection er en solid gruppe fantasyfilmer med fokus på Merlin. Den originale Merlin er en over gjennomsnittet/god TV-miniserie som har en interessant versjon av King Arthur-historien selv om den er litt lang. Merlin's Apprentice er en grei oppfølger til Merlin selv om den er verre enn originalen. Til tider er Merlin: The Return en av de filmene du kan ha det moro med å le av, men som for det meste bare er en kjedelig film. Hvis du liker fantasyfilmer og er spesielt interessert i Merlin, kan det være verdt å sjekke ut Merlin 3