Sedan Mill Creek Entertainment förvärvade distributionsrättigheterna till Ultraman serien förra året har fans av franchisen fått ta del av ett riktigt överflöd av både gamla och nya serier och filmer. De flesta av de serier som släpptes hade inte ens funnits tillgängliga i USA på DVD, än mindre på Blu-ray. Förra månaden släpptes den femte serien i franchisen, Ultraman Ace: Den kompletta serien , i både standardförpackning och SteelBook-versioner. Även om jag är glad över att se alla dessa serier komma till Amerika för första gången någonsin, Ultraman Ace är verkligen ett mer mediokert erbjudande från franchisen. Bortsett från några små förändringar är det i stort sett samma gamla sak som de senaste serierna. Det är inte helt dåligt eftersom även medelmåttiga Ultraman serier brukar vara bra gamla cheesy kul. Men eftersom jag nu har tittat på fem av dem (plus föregångaren Ultra Q ) på mindre än ett år börjar dessa serier smälta in i varandra och inte sticka ut lika mycket. Vid den här tidpunkten hade serien i stort sett gått Pokémon rutten, och återställer saker varje år med bara några små förändringar. Jag tror att om jag inte redan hade sett hundratals avsnitt av dessa serier under det senaste året, skulle jag ha gillat Ultraman Ace lite mer men det är fortfarande en tillräckligt solid serie (även om en icke-diehard Ultra-seriefans förmodligen kan hoppa över).

Ultraman Ace inleds med seriens traditionella katastrofala monsterattack där en modig man (Seiji) som vanligt ger sitt liv för att rädda ett barn. Han får kraften att förvandlas till en helt ny Ultraman (den här heter Ace) men det finns en twist, eftersom en annan person också heroiskt gav sitt liv. För första gången någonsin har en kvinnlig karaktär (Yuko) förmågan att förvandla sig till enUltraman (Ultrawoman?). De får tyvärr inte var sin Ultraman att förvandla sig till, de måste dela Ace (som kan aktiveras via ringar som Seiji och Yuko bär). Detta har också bieffekten att de måste vara tillräckligt nära varandra för att förvandlas (vilket de vanligtvis gör genom att hoppa genom luften på ett helt löjligt sätt). Annars är saker ganska mycket desamma mednågra små förändringar. MAT har blivit TAC (Terrible-Monster Attacking Crew), som Seiji och Yuko går med i trots att de inte har några riktigt användbara monsterstridsfärdigheter (jag tror inte att en lastbilschaufför och en barnhemsarbetare skulle prioriteras för en organisation som denna men de klarar på något sätt ändå). Den andra mest anmärkningsvärda förändringen är att de gigantiska monster som de bekämpar nu kallas "Terrible Monsters"(eller "Choju") eftersom de kontrolleras av en varelse från en annan dimension/utomjording som heter Yapool istället för att attackera på egen hand. Annars är de flesta avsnitt fortfarande i princip samma gamla sekvens av monsterattack, TAC (och ibland Ace) misslyckas med att stoppa monstret, följt av förstörelse tills Ultraman Ace slutligen stoppar monstret och omintetgör Yapools planer.

I slutändan, Ultraman Ace försöker några nya saker men de gör lite för att skaka om formeln som redan började bli lite gammal. De ändrar saker en mycket, mycket liten mängd men en av dem är inte ens permanent eftersom en skakning lite efter mitten av serien återställer showens koncept tillbaka till status quo. Jag tror inte att showen utnyttjade konceptet med två personer som delar Ultraman-förvandlingen så brasom den borde ha gjort. Man skulle kunna tro att det skulle tillföra en hel del drama när de ofta är åtskilda av olika skäl och behöver komma nära varandra för att förvandlas. Bortsett från några avsnitt här och där (inklusive ett där Yuko är på sjukhus), har de vanligtvis mycket små problem att komma tillräckligt nära varandra för att förvandlas och detta spelar verkligen ingen roll i det stora schemat avÄrligt talat, Yapool som kontrollerar monstren är förmodligen den större omskakningen av formeln av de två och även det gör inte för mycket för att lägga originalitet till det. Jag klandrar inte producenterna för att inte försöka ändra en framgångsrik formel (det är inte som barn skulle märka upprepningen av avsnitten ändå) men det gör i slutändan detta till en mycket medelvägsserie iUltraman-serien. Bortsett från några avsnitt här och där gav jag nästan alla avsnitt en trea av fem, vilket innebär att alla var värda att se men erbjöd väldigt lite spänning eller nya idéer.

En sak som jag absolut måste skriva om är hur våldsam denna Ultraman är. Ace skojar inte, han kastar inte bara ut gigantiska monster i rymden, slår dem till underkastelse eller förångar dem som de andra Ultramen jag har sett. Det räcker inte för honom, han halshugger dem hellre, sliter av deras bihang eller slår ett hål rakt igenom dem (det är ingen överdrift, alla tre av dessa sakerfaktiskt händer i serien). Monster och utomjordingar slits också sönder (inklusive huden vilket leder till några korta blodstänk), skärs itu (med "tarmar" som kommer ut) och löses upp med en typ av syra. Jag tycker nästan synd om dessa "Terrible Monsters." På grund av våldet skulle jag inte rekommendera att titta på Ultraman Ace Om detta hade sänts i Amerika är jag säker på att föräldrar hade blivit upprörda och krävt att det skulle avbrytas. Uppenbarligen är det inte fruktansvärt våldsamt, om jag var tvungen att ge det ett betyg skulle jag förmodligen säga att PG-13 skulle passa bäst. Medan de andra serierna ibland kunde bli ganska våldsamma, känner jag att detta är den överlägset värsta inom detta område. Tonåringar (och kanske till och med tweens) bör varabra men jag tror att vissa av avsnitten är lite för mycket för yngre barn.

För de tidiga Ultraman serier som jag har granskat hittills, var jag imponerad av videokvaliteten på Ultra Q men kände att det var en kvalitetsförsämring när franchisen gick över till färg i Ultraman: Den kompletta serien (mina känslor för Ultraman återvänder är i stort sett desamma, men jag har inte avslutat den granskningen ännu). Ultraman Ace visuellt mycket lik de två senare utgåvorna. Jag förväntade mig inte direkt att en nästan femtio år gammal barnserie från Japan skulle se fantastisk ut på Blu-ray men den imponerade ändå inte på mig visuellt. Det är helt acceptabelt med tanke på omständigheterna men att ge ut serien på DVD skulle förmodligen ha varit bra eftersom den bara ser lite bättre ut än standard-def åtminstone för mig. Om dugå in med rimliga förväntningar, du kommer förmodligen att vara bra med videokvaliteten men bara inte förvänta dig att det ska "wow" dig. Detta är den enda hem video release av showen i Amerika dock (och priset är mycket rimligt).

Förpackningen till Ultraman Ace: The Complete Series SteelBook Edition.

Även om jag inte var imponerad av videokvaliteten på den här utgåvan, är jag fortfarande kär i förpackningsdesignen på dessa utgåvor (särskilt de SteelBook som jag har begärt). Deras design är bara så snygg och de ser verkligen bra ut tillsammans. Om jag hade förmågan att få min Blu-ray-samling att se snygg och ordnad ut, skulle dessa uppsättningar se fantastiska bredvid varandra. Som vanligt (för de äldre Ultraman serien åtminstone), Ultraman Ace: Den kompletta serien kommer i både standard- och SteelBook-förpackning (SteelBook är faktiskt betydligt billigare vid tidpunkten för publiceringen av detta inlägg av någon anledning). Medan båda ser bra ut, föredrar jag personligen utseendet på SteelBooks (och det extra skyddet de ger Blu-rays). Inga extrafunktioner ingår utanför en digital kod för movieSPREE men Mill Creek kompenserar för det med den fantastiskaJag förväntar mig egentligen inte att äldre serier som den här ska ha bonusfunktioner överhuvudtaget (eftersom det är mycket osannolikt att några extra bilder, intervjuer eller liknande sparades 1972) och jag kommer definitivt inte att dra av några poäng för avsaknaden av dem.

Som alltid med de äldre Ultraman serien har Mill Creek Entertainment gjort det lilla extra med denna utgåva av Ultraman Ace: Den kompletta serien Förpackningen är fenomenal, det finns ytterligare ett trevligt häfte och videokvaliteten är acceptabel för en nästan femtio år gammal barnserie från Japan (även om den bara är i nivå med de senaste Blu-ray-utgåvorna i denna serie). Om du är ett stort fan av Ultraman franchise, bör du naturligtvis köpa denna utgåva eftersom det är en solid (men ospektakulär) serie. Jag är lite mer tveksam till att rekommendera Ultraman Ace: Den kompletta serien till dem som inte är lika förtjusta i franchisen eller har blivit uttråkade av de senaste äldre serierna. Det är ganska mycket samma sak som du har sett i de senaste tre serierna så det kommer inte att ändra några sinnen. Ändå tyckte jag mest om min tid med Ultraman Ace och jag vet att jag skulle ha gillat den ännu mer om det inte var den sjätte serien av denna franchise som jag hade sett på mindre än ett år (jag önskar verkligen att Mill Creek skulle sprida ut dessa utgåvor lite mer). Rekommenderade .

Ultraman Ace: Den kompletta serien - SteelBook-utgåva släpptes på Blu-ray den 26 maj 2020.

Köp Ultraman Ace: Den kompletta serien på Amazon: Blu-ray (SteelBook), Blu-ray (vanlig förpackning)

Vi vill tacka Mill Creek Entertainment för recensionsexemplaret av Ultraman Ace: Den kompletta serien - SteelBook-utgåva Utöver mottagandet av recensionsexemplaret fick vi på Geeky Hobbies ingen annan ersättning. Mottagandet av recensionsexemplaret hade ingen inverkan på innehållet i denna recension eller den slutliga poängen.