Όταν ήμουν παιδί, θυμάμαι όταν έλαβα το πρώτο μου παιχνίδι Pokemon. Γρήγορα έγινα μεγάλος οπαδός του franchise, καθώς το gameplay ήταν αρκετά εθιστικό. Αν και δεν είμαι τόσο μεγάλος οπαδός του franchise όσο ήμουν κάποτε, η βασική υπόθεση πίσω από το franchise Pokemon εξακολουθεί να με ενδιαφέρει. Υπήρξαν πολλά indie παιχνίδια που προσπάθησαν να κάνουν τη δική τους ανατροπή στη φόρμουλα όλα αυτά τα χρόνια. Ένα από αυτά τα παιχνίδιαήταν το Monster Crown που κυκλοφόρησε στο PC πριν από περίπου ενάμιση χρόνο και έφτασε στο Nintendo Switch τον περασμένο Οκτώβριο. Το Monster Crown έφτασε τελικά στο PlayStation σήμερα, δίνοντάς μου έναν καλό λόγο για να το ελέγξω. Το Monster Crown είναι μια ενδιαφέρουσα πιο ενήλικη εκδοχή της τυπικής φόρμουλας Pokemon, η οποία οδηγεί σε ένα ενδιαφέρον παιχνίδι που εμποδίζεται από κάποια σφάλματα.

Αν δεν ήταν ήδη πολύ προφανές, το Monster Crown ήταν σαφώς εμπνευσμένο από τη σειρά Pokemon. Το παιχνίδι μοιράζεται στην πραγματικότητα αρκετά κοινά με τα παλαιότερα παιχνίδια Pokemon. Κατά τη διάρκεια των περιπετειών σας θα μπείτε σε μάχες με τέρατα. Μόλις αποδυναμώσετε ένα τέρας μπορείτε να του προσφέρετε μια συμφωνία προκειμένου να ενταχθεί στην ομάδα σας. Μόλις ένα τέρας ενταχθεί στην ομάδα σας μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε σε μελλοντικές μάχες.

Το σύστημα μάχης είναι παρόμοιο με το τυπικό παιχνίδι εκπαίδευσης τεράτων. Εσείς και ο αντίπαλός σας χρησιμοποιείτε εναλλάξ διάφορες επιθέσεις. Ο στόχος σας είναι να εξαντλήσετε την υγεία του αντιπάλου σας πριν κάνει το ίδιο σε εσάς. Οι μάχες βασίζονται σε ένα είδος μηχανισμού πέτρα, χαρτιά, ψαλίδι, όπου κάθε κίνηση και πλάσμα έχει έναν σχετικό τύπο. Κάθε τύπος είναι ισχυρός ενάντια σε έναν τύπο και αδύναμος ενάντια σε έναν άλλο. Εκτός από το να έχετεισχυρά πλάσματα στην ομάδα σας, πρέπει να εκμεταλλευτείτε τα πλεονεκτήματα των τύπων για να πετύχετε στη μάχη.

Ενώ είναι προφανές ότι το Monster Crown εμπνεύστηκε από το Pokemon, το παιχνίδι έχει επίσης μια σαφώς πιο ενήλικη αίσθηση από την έμπνευσή του. Το παιχνίδι απέχει πολύ από ένα ώριμο παιχνίδι, αλλά εμβαθύνει σε πιο ενήλικα θέματα, γεγονός που τελικά το κάνει να αισθάνεται πιο ρεαλιστικό από το Pokemon. Αν το Pokemon υπήρχε στην πραγματικότητα, νομίζω ότι ο κόσμος που θα προέκυπτε θα ήταν πιο κοντά στο Monster Crown παρά στο Pokemon. Ο κόσμοςείχε μια σειρά από πρόσφατους πολέμους, η ύπαρξη τεράτων οδηγεί σε θανάτους και οι κακοί στον κόσμο είναι πιο ρεαλιστικοί. Ο κόσμος απλά δεν έχει την ίδια γοητευτική/ροζέ αίσθηση γυαλιών με τους τίτλους Pokemon. Αυτό ισχύει ακόμα και για το gameplay, καθώς σας δίνει επιλογές παιχνιδιού όπως το να χάνετε τα πλάσματα για πάντα αν χάσουν όλη τους την υγεία στη μάχη.

Αν και μου αρέσει η γοητεία της σειράς Pokemon, το βρήκα ενδιαφέρον να παίξω ένα πιο ενήλικο παιχνίδι σε στυλ Pokemon. Ο κόσμος του Monster Crown είναι αρκετά ενδιαφέρων, όπου έχει ομοιότητες με άλλα παιχνίδια του είδους, ενώ ταυτόχρονα αισθάνεται αρκετά διαφορετικός. Αν γενικά σας ιντριγκάρει η υπόθεση Pokemonαλλά θα θέλατε να ήταν λίγο πιο ενήλικο, νομίζω ότι θα εκτιμήσετε πραγματικά αυτή την πτυχή του Monster Crown.

Τελικά βρήκα την κύρια μάχη του παιχνιδιού απολαυστική. Δεν θα έλεγα ότι η μάχη είναι σημαντικά διαφορετική από τα περισσότερα άλλα παιχνίδια του είδους. Έχει μεγαλύτερη έμφαση στην εναλλαγή των πλασμάτων για να πάρεις ώθηση στις κινήσεις, αλλά κατά τα άλλα όλα βασίζονται στο να προσπαθείς να χρησιμοποιήσεις τα πλεονεκτήματα των τύπων προς όφελός σου. Βασικά οι σκέψεις σου για τη μάχη θα είναι παρόμοιες με αυτές τουτις σκέψεις σας για κάθε άλλο παιχνίδι αυτού του είδους. Αν ποτέ δεν σας άρεσε πραγματικά το gameplay σε στυλ Pokemon, δεν βλέπω το παιχνίδι να σας αλλάζει γνώμη. Όσοι όμως απολαμβάνουν την υπόθεση, αλλά θέλουν μια πιο ενήλικη προσέγγιση, θα απολαύσουν το gameplay.

Εκτός από κάποιες μικρές αλλαγές στο gameplay, το άλλο σημαντικό στοιχείο που διαφοροποιεί το Monster Crown από άλλα παιχνίδια του είδους είναι η έμφαση στους μηχανισμούς αναπαραγωγής. Τα περισσότερα παιχνίδια αυτού του είδους έχουν κάποιου είδους μηχανισμό αναπαραγωγής, όπου μπορείτε να προσπαθήσετε να δημιουργήσετε πιο ισχυρές εκδόσεις των διαφόρων πλασμάτων. Αυτό φαίνεται να είναι μια πολύ μεγαλύτερη έμφαση στο Monster Crown, καθώς μπορείτε να καταλήξετε να δημιουργήσετευβρίδια για να σας δώσουν ακόμα περισσότερες δυνατότητες δημιουργίας, καθώς και να βελτιώσετε τα στατιστικά τους και τις ικανότητές τους.

Παρόλο που δεν έχω περάσει πολύ χρόνο με τον μηχανισμό αναπαραγωγής στο Monster Crown (περισσότερα γι' αυτό αργότερα), πρόκειται για μια πραγματικά ενδιαφέρουσα προσθήκη στο παιχνίδι. Δεν είμαι ο τύπος παίκτη που διαχειρίζεται με μικροσκοπικό τρόπο την ομάδα των πλασμάτων του για να τα κάνει το απόλυτο καλύτερο που μπορεί να είναι. Αυτοί που τους αρέσει η ιδέα να προσπαθούν να δημιουργήσουν τις καλύτερες εκδοχές κάθε πλάσματος που μπορεί να φανταστεί κανείς, πιθανότατα θα απολαύσουν πραγματικά αυτή την πτυχή τουπαιχνίδι. Το παιχνίδι έχει ήδη αρκετούς διαφορετικούς τύπους πλασμάτων και με τη δυνατότητα δημιουργίας υβριδίων ο αριθμός των δυνατοτήτων είναι εντυπωσιακός. Οι παίκτες που είναι μεγάλοι στις πτυχές της αναπαραγωγής αυτών των άλλων παιχνιδιών εκπαίδευσης τεράτων θα εκτιμήσουν πιθανότατα πραγματικά αυτή την πτυχή του παιχνιδιού.

Το Monster Crown έχει πολλές δυνατότητες και υπάρχουν πολλά πράγματα που μου άρεσαν στο παιχνίδι. Το παιχνίδι έχει όμως κάποια προβλήματα που το εμποδίζουν να είναι τόσο καλό όσο θα μπορούσε να είναι.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα με το παιχνίδι είναι απλά το γεγονός ότι υπάρχουν αρκετά σφάλματα στο παιχνίδι. Θα προλογίσω αυτό λέγοντας ότι αυτή η κριτική βασίζεται σε ένα pre-release build του παιχνιδιού, οπότε μερικά από αυτά τα ζητήματα μπορεί να έχουν ήδη διορθωθεί. Μερικά από τα σφάλματα είναι μικρά, όπως γραφικές δυσλειτουργίες και άλλα μικρότερα προβλήματα που είναι περισσότερο ενοχλητικά παρά το να χαλάσουν το παιχνίδι. Υπάρχουν πιο σημαντικάΌσο έπαιζα το παιχνίδι, αντιμετώπισα μια σειρά από συντριβές του παιχνιδιού που με έστειλαν πίσω στο κεντρικό μενού. Επίσης, κόλλησα πίσω από έναν χαρακτήρα σε ένα σημείο όπου ήταν αδύνατο να κινηθώ οπουδήποτε. Για αυτούς τους λόγους θα συνιστούσα να αποθηκεύετε τακτικά, αλλιώς μπορεί να καταλήξετε να χάσετε αρκετή πρόοδο. Το μεγαλύτερο πρόβλημα όμως είναι ότι ακόμα δεν έχω καταφέρει να κάνω πραγματικάπολύ με την αναπαραγωγή, καθώς κάθε φορά που ανοίγω το μενού εμφανίζεται μια μαύρη οθόνη που με εμποδίζει να κάνω οτιδήποτε με τον μηχανισμό. Τελικά φτάνετε σε ένα σημείο της ιστορίας όπου πρέπει να αναπαράγετε τέρατα για να προχωρήσετε και λόγω αυτού του σφάλματος είναι αδύνατο να συνεχίσω στο παιχνίδι μέχρι να διορθωθεί.

Εκτός από τα σφάλματα, το άλλο σημαντικό ζήτημα που είχα με το Monster Crown είναι το γεγονός ότι το παιχνίδι γίνεται πιο περίπλοκο από ό,τι θα έπρεπε να είναι. Το παιχνίδι δεν σας δίνει πολλές κατευθύνσεις σε στιγμές όπου είστε ουσιαστικά μόνοι σας για να καταλάβετε πώς να προχωρήσετε. Εκτός από ένα σημάδι ελέγχου στο μίνι χάρτη σας, δεν σας δίνεται μεγάλη κατεύθυνση για το τι πρέπει να κάνετε στη συνέχεια.

Αυτό επεκτείνεται και στο ίδιο το gameplay. Για να διαφοροποιηθεί από παιχνίδια όπως το Pokemon καταλαβαίνω γιατί το παιχνίδι ήθελε να αλλάξει πράγματα για να διαφοροποιηθεί. Επικροτώ το παιχνίδι ως επί το πλείστον σε αυτές τις προσπάθειες. Νομίζω όμως ότι η επιλογή των τύπων των τεράτων ήταν λάθος. Στο Pokemon οι περισσότερες δυνάμεις και αδυναμίες των τύπων είναι προφανείς. Η φωτιά νικάει το γρασίδι ενώ το νερό τη φωτιά για παράδειγμα. Αυτάέχουν διαισθητικό νόημα και επομένως είναι εύκολο να καταλάβεις. Αντίθετα το Monster Crown χρησιμοποιεί τύπους όπως κακόβουλος, ωμός, θέληση κ.α. Δεν είναι ιδιαίτερα εμφανές ποιοι από αυτούς τους τύπους είναι δυνατοί έναντι άλλων. Τελικά άρχισα να μαθαίνω τις δυνάμεις/αδυναμίες, αλλά για αρκετό καιρό έπρεπε να ανατρέχω στους πίνακες που έφτιαξα περιγράφοντας τι είναι δυνατό και τι αδύναμο έναντι κάθε τύπου. Νομίζω ότι το παιχνίδιθα μπορούσε να είχε κάνει καλύτερη δουλειά κάνοντας πιο εμφανή τα δυνατά και αδύνατα σημεία κάθε τύπου τέρατος.

Όπως πολλά RPGs το παιχνίδι έχει τμήματα όπου θα πρέπει να αλέσετε για να κάνετε πρόοδο. Επικροτώ το παιχνίδι καθώς μπορείτε να ενεργοποιήσετε μια ρύθμιση που μοιράζεται αυτόματα όλη την εμπειρία που κερδίζετε από μια μάχη με όλα τα πλάσματα που είναι μαζί σας. Αυτό βοηθάει στο ανέβασμα των πιο αδύναμων πλασμάτων καθώς μπορείτε να πάτε σε πιο δύσκολες μάχες και να έχετε τα πιο ισχυρά πλάσματα σας να πολεμήσουν και να δώσουν εμπειρία σετα πιο αδύναμα πλάσματά σας. Το παιχνίδι έχει επίσης μια περίεργη ιδιορρυθμία όπου θα συναντήσετε μερικά πραγματικά ισχυρά πλάσματα στο ταξίδι σας. Αυτά τα πλάσματα είναι δύσκολα ώστε να είναι πιο δύσκολο να τα νικήσετε. Καθώς μπορείτε να χρησιμοποιήσετε οκτώ πλάσματα σε κάθε μάχη όμως μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε όλα για να αποδυναμώσετε το πλάσμα αρκετά ώστε να εξαντληθεί η υγεία του σε σημείο που να μπορείτε να το κάνετε να ενταχθεί στην ομάδα σας. Αν μπορείτε ναμε επιτυχία το κάνετε αυτό, θα έχετε ένα πραγματικά ισχυρό πλάσμα για τις μελλοντικές μάχες, το οποίο θα σας βοηθήσει να περάσετε με άνεση τις επόμενες μάχες σας. Κατά κάποιο τρόπο είναι καλύτερα να αποκτάτε συνεχώς νέα πιο ισχυρά πλάσματα παρά να αφιερώνετε χρόνο για να αυξήσετε το επίπεδο των πλασμάτων που ήδη έχετε.

Κανονικά μου αρέσει να δίνω μια εκτίμηση της διάρκειας ενός παιχνιδιού, αλλά δεν μπορώ να δώσω μια οριστική διάρκεια για το Monster Crown για δύο λόγους. Πρώτον, δεν έχω καταφέρει να ολοκληρώσω το παιχνίδι ο ίδιος λόγω του σφάλματος που ανέφερα νωρίτερα. Δεύτερον, το παιχνίδι είναι από τα είδη όπου η διάρκεια θα εξαρτηθεί από το είδος του παίκτη που είσαι. Αν βιαστείς να περάσεις το παιχνίδι κάνοντας μόνο ό,τι χρειάζεται για να προχωρήσεις το παιχνίδι.Ειδικά αν πάρετε το χρόνο σας με τις πτυχές της αναπαραγωγής και της εκπαίδευσης του παιχνιδιού, θα μπορούσε να προσθέσει έναν τόνο χρόνου στο παιχνίδι. Θα υπέθετα ότι ο μέσος παίκτης θα χρειαστεί περίπου 10 ώρες για να νικήσει την κύρια ιστορία/το παιχνίδι. Αν ξοδέψετε περισσότερο χρόνο με τους μηχανισμούς εκπαίδευσης/αναπαραγωγής όμως, νομίζω ότι θα μπορούσε να είναισημαντικά περισσότερο.

Μπαίνοντας στο Monster Crown δεν ήξερα ακριβώς τι να περιμένω. Γενικά μου αρέσει ένα καλό παιχνίδι εκπαίδευσης τεράτων και η ιδέα ενός παιχνιδιού που είναι περισσότερο προσανατολισμένο στους ενήλικες με ιντρίγκαρε. Το Monster Crown μοιράζεται αρκετά κοινά με το τυπικό παιχνίδι του είδους. Το gameplay εξακολουθεί να είναι αρκετά διασκεδαστικό καθώς αποκτάτε τη δική σας ομάδα και προσπαθείτε να την κάνετε πιο ισχυρή. Το παιχνίδι έχει επίσης ένα αρκετά εκτεταμένοσύστημα αναπαραγωγής που σας επιτρέπει να δημιουργήσετε τα δικά σας πλάσματα. Διασκέδασα με το παιχνίδι και δείχνει πολλές δυνατότητες. Δυστυχώς αυτή τη στιγμή το παιχνίδι έχει αρκετά σφάλματα τα οποία μερικές φορές μπορεί να είναι ενοχλητικά και άλλες φορές θα χαλάσουν το παιχνίδι. Διαφορετικά το παιχνίδι θα μπορούσε να δώσει στους παίκτες λίγο περισσότερη κατεύθυνση οδηγώντας σε κάποια σενάρια όπου ουσιαστικά μένεις μόνος σου να καταλάβεις τιπου πρέπει να κάνετε.

Αν γενικά δεν είστε μεγάλος οπαδός του παιχνιδιού "Pokemon" ή αν δεν σας ενδιαφέρει μια πιο ενήλικη προσέγγιση του είδους, δεν ξέρω αν το Monster Crown θα είναι για εσάς. Αν ψάχνετε για ένα ενδιαφέρον παιχνίδι εκπαίδευσης τεράτων και μπορείτε να ξεπεράσετε τα σφάλματα του παιχνιδιού, νομίζω ότι υπάρχει ένα ευχάριστο παιχνίδι εδώ που θα πρέπει να σκεφτείτε να πάρετε.

Αγοράστε το Monster Crown online: Nintendo Switch, PlayStation 4, Steam

Εμείς στο Geeky Hobbies θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε την Studio Aurum και την SOEDESCO για το αντίγραφο αναθεώρησης του Monster Crown που χρησιμοποιήθηκε για αυτή την κριτική. Εκτός από το ότι λάβαμε ένα δωρεάν αντίγραφο του παιχνιδιού για να το αναθεωρήσουμε, εμείς στο Geeky Hobbies δεν λάβαμε καμία άλλη αποζημίωση για αυτή την κριτική. Η δωρεάν παραλαβή του αντιγράφου αναθεώρησης δεν είχε καμία επίδραση στο περιεχόμενο αυτής της αναθεώρησης ή στην τελική βαθμολογία.